A God of Your Own

“I  beseech  every  reader  of  this  paper,  in  all  tender  affection,  to  beware  of  false  views  of  the  subject  on  which I  have  been  dwelling.  Beware  of  new  and  strange  doctrines about  hell  and  the  eternity  of  punishment.  Beware  of manufacturing  a  God  of  your  own, — a  God  who  is  all mercy,  but  not  just, — a  God  who  is  all  love,  but  not  holy, — a  God  who  has  a  heaven  for  everybody,  but  a  hell  for  none, — a  God  who  can  allow  good  and  bad  to  be  side  by  side  in time,  but  will  make  no  distinction  between  good  and  bad in  eternity.  Such  a  God  is  an  idol  of  your  own,  as  really as  Jupiter  or  Moloch, —  as  true  an  idol  as  any  snake  or crocodile  in  an  Egyptian  temple, — as  true  an  idol  as  was ever  moulded  out  of  brass  or  clay.  The  hands  of  your  own fancy  and  sentimentality  have  made  him.  He  is  not  the God  of  the  Bible,  and  besides  the  God  of  the  Bible  there is  no  God  at  all.  Your  heaven  would  be  no  heaven  at  all. A  heaven  containing  all  sorts  of  characters  indiscriminately would  be  miserable  discord  indeed.  Alas,  for  the  eternity of  such  a  heaven !  there  would  be  little  difference  between it  and  hell.  There  is  a  hell!  There  is  a  fire  for  the  chaff! Take  heed  lest  you  find  it  out,  to  your  cost,  too  late.”

John Charles Ryle (1816-1900), Practical religion. Being plain papers on the daily duties, experience, dangers and privileges of professing Christians